In tutto il territorio calabrese, a differenza di altre realtà regionali, in cui, a causa della scarsa presenza di strumenti tradizionali si elaborano solo studi e ricerche di archeologia etnomusicologica, il panorama degli strumenti tradizionali appare vasto e articolato: vi trovano posto una quantità di differenti tipologie, da quelle semplici o primitive come il flauto di corteccia o il tamburo a frizione, a quelle dall’impianto assai più perfezionato e dalla costruzione specializzata, come le zampogne o la chitarra battente.
Gli strumenti possono essere suddivisi in settori e aree di appartenenza: aerofoni, fischietti, doppi flauti, ciaramelle, zampogne (zampogne a chiave, zampogne a moderna, zampogne a paru, zampogne surduline) cordofoni: chitarre battenti (fondo piatto – serrese e cosentina - fondo bombato – rossanese e bisignanese) cordofoni ad arco: lire calabresi membranofoni: tamburelli, tamburi a frizione
idiofoni organetti.

Fischietto realizzato da Liuteria Tradizionale.

Flauto di canna, ampiamente diffuso tra i pastori e i contadini, è un tipico strumento autocostruito, fatto al coltello e a volte variamente intagliato e decorato.
A seconda delle zone il numero dei buchi è variabile, arrivando anche fino a 8 anteriori più 1 posteriore, come nella pipita. Accanto al fischietto di canna è presente il modello in legno, generalmente a 5 buchi (4 + 1), che però, suonando con la diteggiatura incrociata, riesce a raggiungere ambiti di una scala diatonica di sette suoni.

Oboe popolare (ad ancia doppia), è chiamata anche pipita, pigula, bifara, totarella, a seconda delle zone. Di lunghezza oscillante fra 39 e 43,5, con 7 buchi anteriori + 1 posteriore, suona accompagnata dalla zampogna a chiave. Data la sua maggiore estensione, che raggiunge la nona (una scala diatonica dalla fondamentale superiore alla sensibile inferiore), ha un carattere spiccatamente solistico.
I legni usati sono gli stessi della zampogna a chiave, ma preferibilmente erica, bosso, albicocco, e l'ulivo nell'area del Pollino. Poiché suona in accoppiata con la zampogna a chiave, ne riprende le misure: quartina per la romana (scala di Sol+), menzetta per le menzette (scala di Fa+) nonché 3 palmi, 3 palmi e mezzo, etc.
Anticamente era uso suonare anche con due pipite, di cui una, di dimensioni maggiori, svolgeva la funzione di basso.
 

 

Fischiotti realizzati da Liuteria Tradizionale.

Di notevole importanza il doppio flauto (fischiotti), costituito da due pezzi indipendenti suonati contemporaneamente. I modelli diffusi ripropongono grosso modo la scala della zampogna in uso nella zona, e sono riconducibili a due tipi fondamentali: a paru, della medesima lunghezza, e a moderna, di lunghezza e diametro diseguale, anche se in quest'ultimo tipo il numero dei buchi della canna sinistra è variabile, da due a quattro. Il tipo a paru invece viene utilizzato anche in modo incrociato, in virtù della parziale sovrapposizione delle due serie di note.

Tamburo a frizione, altrove chiamato putipù, caccavella o cupa-cupa, è formato da un corpo in legno, latta o terracotta, su cui viene legata una pelle (o stoffa) dal cui centro parte una canna che viene sfregata con la mano, mantenuta umida da una spugnetta bagnata. E' adoperato durante le farse del Carnevale, ma anche in altre occasioni rituali e per accompagnare i balli o alcuni canti, cui fornisce una base dal suono cupo e continuo. Esiste infatti, specie nella zona del Marchesato, tutto un repertorio per questo strumento, specie di canti polivocali.

Insieme ai piatti costituiscono la sezione ritmica della fanfarra, ma formazioni di tamburinari suonano anche autonomamente, con precise funzioni rituali, in particolare nella provincia di Cosenza in cui la cassa è spesso suonata a due mani, con un frustino che percuote il lato sinistro, o a Pasqua. In diversi paesi annunciano o accompagnano le processioni, a volte ne sono i protagonisti sonori principali, come nella festa di S. Rocco a Gioiosa Jonica. Una squadra di tamburi, con un numero variabile di rullanti, accompagna inoltre il ballo dei Giganti.